Τα κρούσματα ελονοσίας και οι θάνατοι παραμένουν απαράδεκτα υψηλά και αναζωπυρώνονται σε πολλά περιβάλλοντα, αν και οι πρόσφατες εξελίξεις εμπνέουν αισιοδοξία.
Αυτό περιλαμβάνει την έγκριση του πρώτου εμβολίου κατά της ελονοσίας στον κόσμο και τα αποτελέσματα από νέα υποψήφια εμβόλια και δοκιμές που δοκιμάζουν καινοτόμες συνδυαστικές παρεμβάσεις.
Παρά τα κέρδη τα πρώτα 15 χρόνια αυτής της χιλιετίας, ο έλεγχος της ελονοσίας έχει μείνει στάσιμος τα τελευταία χρόνια, με αναζωπύρωση και αυξανόμενη νοσηρότητα σε αρκετές άκρως ενδημικές χώρες που επιδεινώνονται από διακοπές παροχής υπηρεσιών λόγω της πανδημίας COVID-19. Το 2020, η ελονοσία υπολογίστηκε ότι είχε ως αποτέλεσμα 627.000 θανάτους και 241 εκατομμύρια περιπτώσεις, με το 77% των θανάτων σε παιδιά ηλικίας <5 ετών1. Συνολικά, το 90% των περιπτώσεων ελονοσίας και των θανάτων αναφέρονται στην Αφρική και έξι χώρες —Νιγηρία, ΛΔΚ, Ουγκάντα, Μοζαμβίκη, Αγκόλα και Μπουρκίνα Φάσο— αντιπροσωπεύουν το 55% όλων των κρουσμάτων παγκοσμίως.
Οι κύριες παρεμβάσεις που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη της ελονοσίας περιλαμβάνουν τον έλεγχο των φορέων με εντομοκτόνα κλινοσκεπάσματα μακράς διάρκειας (LLINs) και τον υπολειμματικό ψεκασμό εντομοκτόνων σε εσωτερικούς χώρους (IRS). Ωστόσο, η αντοχή του φορέα Anopheles στα πυρεθροειδή, το κύριο εντομοκτόνο που χρησιμοποιείται στα LLIN, έχει γίνει ευρέως διαδεδομένη και η αντίσταση στα εντομοκτόνα απειλεί επίσης όλο και περισσότερο τη χρησιμότητα του IRS. Εκτός από τους ελέγχους φορέων, η έγκαιρη θεραπεία της ελονοσίας με συνδυαστική θεραπεία με βάση την αρτεμισινίνη (ACTs) συνιστάται σε όλα τα περιβάλλοντα όπου η ελονοσία falciparum είναι ενδημική. Τα ACT έχουν διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στον έλεγχο της ελονοσίας τα τελευταία 20 χρόνια, με την αρτεμεθέρα-λουμεφαντρίνη να είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη ACT στην Αφρική. Ωστόσο, τα ανθεκτικά στην αρτεμισινίνη παράσιτα Plasmodium falciparum έχουν εξαπλωθεί στη Νοτιοανατολική Ασία, με αποτέλεσμα τη μειωμένη θεραπευτική αποτελεσματικότητα ορισμένων ACTs.
Μία από τις πιο άπιαστες παρεμβάσεις για τον έλεγχο της ελονοσίας ήταν ένα αποτελεσματικό εμβόλιο κατά της ελονοσίας που μπορεί να αποτρέψει σοβαρή ελονοσία και θανάτους. Ο ΠΟΥ και οι εταίροι έθεσαν έναν στρατηγικό στόχο για την επίτευξη ενός εμβολίου κατά της ελονοσίας με >75% αποτελεσματικότητα έως το 2030. Ωστόσο, αυτός ο στόχος ήταν μια μεγάλη πρόκληση και πολύ λίγα υποψήφια εμβόλια έχουν επιδείξει σημαντική αποτελεσματικότητα.
Συμπερασματικά, παρά τα προηγούμενα κέρδη, τα κρούσματα ελονοσίας και οι θάνατοι παραμένουν απαράδεκτα υψηλά και επανεμφανίζονται σε πολλά περιβάλλοντα, και η ικανότητά μας να αποτρέπουμε και να ελέγχουμε την ελονοσία με τα τρέχοντα εργαλεία αμφισβητείται από το φάσμα των ανθεκτικών στα εντομοκτόνα φορέων και των ανθεκτικών στα φάρμακα παρασίτων Plasmodium. Σαφώς, απαιτείται ανανέωση της εστίασης —και νέες παρεμβάσεις— για την επίτευξη των στόχων που επισημαίνονται από την εκστρατεία του ΠΟΥ για τη μείωση των κρουσμάτων και των θανάτων στις χώρες που έχουν πληγεί περισσότερο από την ελονοσία. Υπάρχουν λόγοι για συγκρατημένη αισιοδοξία, συμπεριλαμβανομένης της έγκρισης του πρώτου εμβολίου κατά της ελονοσίας στον κόσμο και των αποτελεσμάτων από νέα υποψήφια εμβόλια και δοκιμών που δοκιμάζουν καινοτόμες συνδυαστικές παρεμβάσεις. Ωστόσο, παραμένουν κρίσιμα κενά στην έρευνα και υπάρχει επείγουσα ανάγκη να δοθεί προτεραιότητα και να χρηματοδοτηθεί η ανάπτυξη νέων θεραπευτικών προφυλακτικών , και στρατηγικών εμβολίων κατά της ελονοσίας.
Πηγή: https://www.nature.com/articles/s41467-022-30133-w#MOESM1
