Μια νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στο περιοδικό BMJ Quality & Safety, φέρνει στο φως ανησυχητικά δεδομένα σχετικά με τα διαγνωστικά σφάλματα στην ιατρική περίθαλψη. Σύμφωνα με την έρευνα, περίπου 1 στους 14 νοσηλευόμενους ασθενείς που λαμβάνουν γενική ιατρική φροντίδα (ήτοι το 7%) είναι πιθανό να δέχονται επικίνδυνες λανθασμένες διαγνώσεις. Αυτή η ανακάλυψη εγείρει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση της διαγνωστικής ακρίβειας στα νοσοκομεία, επισημαίνοντας ότι η πλειονότητα (85%) αυτών των σφαλμάτων είναι αποτρέψιμη. Αυτό υποδηλώνει την επιτακτική ανάγκη για βελτίωση των συστημάτων επιτήρησης και ανάπτυξης νέων προσεγγίσεων προκειμένου να μειωθεί η εμφάνιση αυτών των σφαλμάτων.
Έρευνα και τα Στοιχεία της
Η μελέτη διεξήχθη σε ένα νοσοκομειακό κέντρο των ΗΠΑ και περιλάμβανε 675 νοσοκομειακούς ασθενείς από ένα σύνολο 9.147, που έλαβαν γενική ιατρική περίθαλψη κατά την περίοδο από τον Ιούλιο του 2019 έως τον Σεπτέμβριο του 2021. Ειδικά, οι ασθενείς που νοσηλεύτηκαν κατά την κορύφωση της πανδημίας COVID-19 (Απρίλιος έως Δεκέμβριος 2020) εξαιρέθηκαν από την ανάλυση.
Οι ερευνητές κατηγοριοποίησαν τις περιπτώσεις βάσει του κινδύνου διαγνωστικού σφάλματος. Ο υψηλός κίνδυνος περιλάμβανε ασθενείς που:
- Μεταφέρθηκαν στην εντατική περισσότερες από 24 ώρες μετά την εισαγωγή (100%),
- Πέθαναν εντός 90 ημερών από την εισαγωγή (38,5%),
- Είχαν σύνθετα κλινικά ζητήματα, αλλά δεν μεταφέρθηκαν στην εντατική ή δεν υπήρξε θάνατος εντός 90 ημερών (7%).
Οι περιπτώσεις χαμηλού κινδύνου, οι οποίες δεν πληρούσαν αυτά τα κριτήρια, αντιπροσώπευαν μόνο το 2,5% του δείγματος. Αυτή η κατηγοριοποίηση υποδεικνύει τη σημασία της έγκαιρης και σωστής διάγνωσης, ιδίως σε ασθενείς που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο.
Ανάλυση για Διαγνωστικά Σφάλματα
Από τις 675 περιπτώσεις που εξετάστηκαν, διαγνωστικά σφάλματα εντοπίστηκαν σε 160 περιπτώσεις, με επιπτώσεις σε 154 ασθενείς. Η ανάλυση των σφαλμάτων αποκάλυψε σημαντικά ευρήματα:
- Κατηγορίες Σφαλμάτων:
- 6% των σφαλμάτων ήταν ήσσονος σημασίας,
- 43% ήταν μέτριας σοβαρότητας,
- 30% ήταν μείζονος σημασίας,
- 21,5% ήταν θανατηφόρα.
Η πλειονότητα των σφαλμάτων εντοπίστηκε σε ασθενείς που μεταφέρθηκαν σε μονάδα εντατικής θεραπείας ή σε ασθενείς με σύνθετες κλινικές καταστάσεις. Αυτό ενισχύει την ανάγκη για αυξημένη προσοχή και έγκαιρη παρέμβαση σε ομάδες υψηλού κινδύνου.
Παράγοντες που Συμβάλλουν στα Διαγνωστικά Σφάλματα
Η μελέτη ανέδειξε αρκετούς παράγοντες που οδηγούν σε σοβαρά διαγνωστικά λάθη. Οι πιο συνηθισμένες αιτίες περιλαμβάνουν:
- Αβεβαιότητα στις αρχικές αξιολογήσεις: Όταν οι γιατροί δεν είναι βέβαιοι σχετικά με τη διάγνωση, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερήσεις.
- Πολύπλοκες διαγνωστικές δοκιμές: Η φύση και η πολυπλοκότητα των διαγνωστικών εργαλείων μπορεί να συμβάλλουν σε λάθη.
- Μη βέλτιστη καθοδήγηση από ειδικούς: Η έλλειψη σαφούς καθοδήγησης μπορεί να δημιουργήσει σύγχυση.
- Κακή λήψη ιστορικού: Η μη επαρκής συλλογή πληροφοριών από τους ασθενείς μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη διάγνωση.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι οι καθυστερημένες διαγνώσεις ήταν επίσης συχνές, αντιπροσωπεύοντας το 62% των σφαλμάτων. Οι πιο συχνές καταστάσεις που συνδέονταν με διαγνωστικά σφάλματα περιλάμβαναν την καρδιακή ανεπάρκεια, τη σήψη, την πνευμονία, την οξεία νεφρική ανεπάρκεια, την αναπνευστική ανεπάρκεια και τις μεταβολές στην ψυχική κατάσταση.
Ο Ρόλος της Τεχνητής Νοημοσύνης
Οι ερευνητές προτείνουν ότι η ενσωμάτωση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης (AI) στις ροές εργασίας των νοσοκομείων μπορεί να έχει σημαντικό ρόλο στη μείωση των διαγνωστικών σφαλμάτων. Τα εργαλεία AI μπορούν να συμβάλλουν στην καλύτερη παρακολούθηση των ασθενών, επιτρέποντας έγκαιρες παρεμβάσεις και αναλύσεις. Αν και η μελέτη περιορίστηκε σε ένα ιατρικό κέντρο και βασίστηκε σε δεδομένα ασθενών με παραμονή στο νοσοκομείο κάτω των 21 ημερών, παρέχει κρίσιμες πληροφορίες για το εύρος των διαγνωστικών σφαλμάτων.
Συμπέρασμα
Τα ευρήματα της μελέτης τονίζουν την επείγουσα ανάγκη για καινοτόμες στρατηγικές επιτήρησης και βελτίωσης των διαγνωστικών διαδικασιών στα νοσοκομεία. Η εφαρμογή τεχνολογιών AI και η ενίσχυση της εκπαίδευσης των επαγγελματιών υγείας μπορούν να συμβάλλουν στη διασφάλιση της ποιότητας των υπηρεσιών υγείας και στην ελαχιστοποίηση των μελλοντικών σφαλμάτων. Με αυτές τις στρατηγικές, μπορεί να διασφαλιστεί η υγειονομική φροντίδα των ασθενών και να ενισχυθεί η εμπιστοσύνη του κοινού προς το ιατρικό προσωπικό.